El centenario puente, es el
emblema de la resistencia del pueblo vietnamita.
Hanói, la capital desde 1954
primero de Vietnam del Norte y después de la República Socialista de Vietnam,
se encuentra situada en la zona norte del país, en la margen derecha del río
Rojo (río Cai). Dividida en un distrito provincial, diez urbanos y dieciocho
rurales, tiene una extensión de cerca de mil kilómetros cuadrados, y una
población –incluyendo su área metropolitana- superior a los siete millones de
habitantes.
El epicentro de la ciudad y
distrito más comercial es el Hoan, dónde se encuentran la mayoría de las
atracciones turísticas y principales monumentos de la ciudad. De él, muy cerca
de la estaciones de ferrocarril y de autobuses Long Bién, en las inmediaciones del gran mercado de Dong
Xuan, a su noroeste, se encuentra el puente de Long Bièn (Cau Long Bien).
Histórico puente sobre el río
Rojo, cuya construcción tuvo como objetivo cruzar el río y ampliar la ciudad
hacia el oeste por medio del distrito de Gía Lam, dar acceso al puerto de
Haifong y a la que vez ejercer el control sobre el norte de Vietnam,
convirtiéndose inmediatamente en un arteria vital para la vida económica de la
capital.
La obra fue dirigida por los
arquitectos parisinos Daydé & Pillé de Paris, siguiendo el diseño de
Gustave Eiffel, y en ella trabajaron más de tres vietnamitas. Construido entre
los años 1899 y 1902, su estructura es del tipo voladizo de braguero de acero,
y tiene unas dimensiones de 1683 metros, siendo su tramo principal de 106,20
metros.
Obra financiada por el gobierno
francés e inaugurado el 28 de febrero de 1902, por el entonces Gobernador
General de Indochina, y posterior presidente de Francia, Paul Douner, que le
dio el nombre al puente. En su época fue el segundo más largo de su tipo en el
mundo, sólo superado por el puente de Brooklyn, en Estados Unidos, y fue
llamado la “torre Eiffel horizontal de Hanoi y de Asia”, siendo uno de los más
sobresalientes del Lejano Oriente.
Diseñado para uso ferroviario, en
1921 fue ampliado para su uso por vehículos de dos y cuatro ruedas. A finales
de la década de los ochenta, con la inauguración del nuevo puente Chuong Duong,
su uso ha quedado restringido para trenes, peatones, trenes, bicicletas y
motocicletas.
Vergel que forma la ribera del río Rojo, con el puente Chuong Duong al
fondo.
El nombre del puente fue cambiado
en 1954 por el de Long Bién, en el momento en que las tropas francesas
abandonaron Hanoi, después de la firma de los acuerdos de Ginebra, que termino
con su presencia en la entonces Indochina.
El puente está en la memoria de
todos los vietnamitas como un vestigio histórico del período colonial y de las
dos resistencias, primero contra los colonialistas franceses y posteriormente
contra los imperialistas americanos.
Durante la guerra civil
vietnamita, desde el año 1967, se convirtió en sus de los principales objetivos
tácticos, siendo bombardeado repetitivamente por la aviación americana durante
los primeros años al ser un eje vital de comunicaciones, al ser el único puente
que cruzaba el río Rojo. Para su defensa y preservación se
colocaron en él baterías antiaéreas y se reforzaron sus vigas de metal, que
trataron sin éxito de contener los continuos ataques, que causaron
importantísimos destrozos. Estos últimos cesaron cuando el ejército del Viet
Cong, decidió encadenar a prisioneros de guerra a la estructura de la
construcción, para que actuasen como escudos humanos, siendo este método la
primera vez que se utilizó en una guerra. Con la firma del fin de la guerra, el
4 de marzo de 1973, el primer tren volvió a circular por el mismo.
Algunas partes de su estructura
original se conservan intactas, mientras que otras se han reconstruido, estando
en curso un proyecto para restaurar el puente a su aspecto original ya que ha
llegado a un punto de deterioro que hace necesaria su rehabilitación. Restaurarlo
y preservar su arquitectura regional, es un deseo tanto de los ciudadanos
hanoienses como de los gobiernos vietnamitas y franceses, comprometiéndose este
a la financiación de una parte del proyecto.
La realidad actual es que el
puente es uno de los cinco que cruza el río Rojo, siendo conocido a nivel
popular como “el puente de los pobres”, por el continuo ajetreo de bicicletas y
ciclomotores que lo recorren para entrar y salir de la ciudad desde el crepúsculo.
Para muchas personas que viven y
visitan Hanoi es el mejor lugar para contemplar el amanecer o el atardecer, y
uno de los lugares preferidos por los novios para inmortalizar su momento. Lo
sea o no, si es el más especial por su valor histórico, arquitectónico y
cultural y por encima de todo el emblema de la resistencia del pueblo
vietnamita.
Vista
desde el puente de parte del mosaico “Camino de cerámica a lo largo del río
Rojo”, conmemorativo del milenio de la ciudad, y que tiene el certificado de
Guinness World Records, de ser el más largo del mundo, con 3.850 metros.
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“Lo que
nos falta para la futura urbe patrimonial es un espacio cultural. Se trata de
la ardua tarea de crear un espacio de conexión cultural. En mi opinión, el
puente de Long Bien es un contacto entre el pasado y el futuro que satisface
los estándares de la urbe patrimonial”. Nguyen Quoc Thong, vicepresidente de la
Asociación de Arquitectos de Vietnam.
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