dendecaguelu: Parque Central, el nexo de unión de La Habana Vieja y Centro Habana.

Construido en 1877 a partir del derribo de las murallas de la vieja ciudad.

La ciudad de la Habana fue fundada bajo el nombre de San Cristóbal de la Habana por Pánfilo de Narváez en 1514, bajo las órdenes de Diego Velázquez de Cuéllar, siendo la sexta villa fundada por los españoles en Cuba. Gozando del título de Ciudad desde 1592, por concesión del rey Felipe II al estar ubicada en ella el gobierno de la isla, pasando a ostentar su capitalidad.

La ciudad más poblada del país -2.137.847 habitantes en su censo de 2022-, comenzó un nuevo despegue en 1863 con los espacios creados por la demolición de las murallas y la construcción de la alameda de extramuros -actual calle del Prado-, al que se le dio el nombre de Centro Habana.

De 1877 data la creación del PARQUE CENTRAL, el considerado nexo de unión entre el nuevo barrio y lo que hasta entonces había sido la ciudad, delimitado por las actuales calles San José, Zulueta, Neptuno y Prado. Que goza de la prestigiosa aura de los edificios que la rodean, muchos de ellos los lujosos hoteles que le dieron fama a la ciudad a finales del siglo XIX, como son el Inglaterra, Telégrafo, Parque Central, Plaza y Gran Manzana Kempinski.

El rectangular parque estuvo presidido por la estatua de Isabel II, reina de España hasta 1899, que fue retirada con la intervención americana, y desde 1905 lo está por la de José Martí. Obra de José Vilalta Saavedra, después de que una encuesta entre 105 intelectuales y personalidades realizada por el seminario “El Fígaro” se decantará por el considerado apóstol de la independencia, siendo la primera de las muchas que luego de él se levantaron por toda la isla.

Estatua a los que se fueron sumando en los años sucesivos otros elementos igual de alegóricos, como las 28 palmeras que simbolizan el día de nacimiento de José Martí, o las 8 jardineras en forma de ataúd que simbolizan el asesinato en 1871 de otros tantos estudiantes de medicina.

En el entorno del sombreado del parque lucen altivos esplendorosos edificios testigos de la historia de la capital. Enfrente se encuentra una de las construcciones más llamativas, el actual gran teatro Alicia Alonso y otrora teatro Tacón y posteriormente Centro Gallego. Llamativa construcción de 1914, obra del arquitecto belga Paul Belau en estilo neobarroco, cargada de decoración con balcones, cornisas, ventanas, torres y sus cuatro grupos escultóricos alegóricos, que lo convierten en una de las más icónicas y llamativas de la urbe.

Centro costeado por los inmigrantes gallegos, y que junto con sus vecinos asturianos –especialmente estos- fueron los más numerosos de la amplia colonia española que arribó a Cuba en busca de fortuna. Y que también dejaron su huella arquitectónica en la capital, construyendo a escasos metros, en el paseo del Prado, en el extremo oeste de la plaza, el prodigioso Centro Asturiano de La Habana.

Entidad fundada en 1886 y pionera en el mundo de la inmigración en crearse para la ayuda mutua y asistencia a la comunidad de compatriota, construyendo escuelas por todo el país y la quinta Covadonga, actual hospital Salvador Allende.

La espectacular edificación fue diseñada por Manuel del Busto e inaugurada en 1927, en sustitución del anterior incendiada en 1918. De estilo ecléctico, sobresalió tanto por sus novedosas técnicas de construcción como por los materiales y elementos decorativos utilizados. Con el triunfo republicano fue incautado, siendo sede primero de la “Asociación de amistad cubano española”, luego el centro de educación palacio de Pioneros, del Tribunal Supremo y finalmente museo nacional de Bellas Artes.

En la plaza, pegado al actual gran teatro se encuentra el hotel Inglaterra, el más antiguo del país fundado en 1844, aunque el actual data de 1875 con modificaciones posteriores, e igualmente otra llamativa y lujosa construcción neoclásica, en la actualidad gestionado por la cadena canadiense BlueDiamond Resorts.

Fuera de la plaza, a continuación del Gran Teatro, brilla uno de los íconos de La Habana, el Capitolio Nacional. Inaugurado en 1928, el majestuoso edificio diseñado en línea del Capitolio de Washington, supera a este en un metro tanto de alto como de ancho. Y por su volumetría es considerado el tercero en importancia por su construcción monolítica en el mundo y único de esas características construido en el siglo XX.

Edificación que ocupa un área total de 43.418 metros cuadrados, de los que 13.484 metros son inmueble y el resto jardines y parques. Construido con piedra caliza blanca de Capellanía y granito, en el que destaca sobremanera su impresionante cúpula con una altura de 92 metros y un diámetro de 32 metros, considerada la quinta más alta del mundo, está compuesta por dieciséis nervios con paneles recubiertos de láminas de oro y remata con una linterna de diez columnas jónicas.

Y la imponente escultura de “La República”, situada bajo el domo de la cúpula en el pórtico centra. Gigantesca mujer realizada en bronce, hueca, con una altura de 14,60 metros y 30 toneladas de peso, recubierta con una lámina de oro de 22 quilates. Considerada la tercera más grande del mundo bajo techo por detrás del Buda de Oro de Navaen en Japón y la de Abraham Lincoln en el Capitolio de Washington.

Icónico parque envuelto por edificios señeros cubanos que es el lugar escogido por muchos lugareños para reunirse en torno a sus sombras durante horas y horas.