Addis Abeba fue fundada en 1886
por el entonces rey de Showa, y posterior emperador Menelik II, a petición de
su esposa la emperatriz Taytu, y su nombre significa en amárico “Flor nueva”, en honor a la mimosa, no
vista en otros lugares del país.
Capital de Etiopía desde 1888, es
también Ciudad Autónoma, capital del Estado de Oromiya y diplomática de la
Unión Africana, así como lo fue de la predecesora de esta, la Organización para la Unidad Africana,
creada allí en 1963.
La tercera ciudad más alta del
mundo, después de La Paz y Quito, se ubica en el centro del país, a una altitud
de 2.300 metros, ocupa una extensión es de 540 kilómetros cuadrados.
Su población supera los seis
millones de habitantes, en la que conviven hasta 82 etnias que practican
diferentes religiones, de los que el 60 % son cristianos ortodoxos y el 32 %
musulmanes y se hablan más de 200 dialectos.
En Etiopía los cristianos
ortodoxos representan algo más de la mitad de su población, asentados desde el
siglo IV. Siendo sus dos centros de referencia nacional la iglesia de Santa
María de Sion, en Aksum y la catedral de la Santísima Trinidad, en Addis Abeba.
La Kidist Selassie –en amárico-
fue construida en 1942, para conmemorar la liberación de Etiopía de la
ocupación italiana, que padeció el país entre 1936 y 1941.
Situada en la plaza Arat Kilo,
muy cerca del Parlamento, del Palacio de Congreso y de la iglesia de Bete
Meryam –que acoge el mausoleo del emperador fundador de la ciudad-, la Catedral
forma parte de un conjunto que alberga otras edificaciones.
Entre ellas la iglesia de las
Cuatro Criaturas Celestiales -Bale Wold-, primigenia iglesia del monasterio de
la Santísima Trinidad antes de la construcción del templo catedralicio.
El monasterio, los colegios de primaria, secundaria y teológico, un museo y diferentes panteones con los restos de militares y personalidades que lucharon contra la invasión italiana, de soldados británicos que ayudaron al ejército etíope, de algunos de los que acompañaron al emperador en el exilio, así como de otros ejecutados por el régimen comunista de Derg, al igual que patriarcas de la iglesia ortodoxa.
El monasterio, los colegios de primaria, secundaria y teológico, un museo y diferentes panteones con los restos de militares y personalidades que lucharon contra la invasión italiana, de soldados británicos que ayudaron al ejército etíope, de algunos de los que acompañaron al emperador en el exilio, así como de otros ejecutados por el régimen comunista de Derg, al igual que patriarcas de la iglesia ortodoxa.
Sede oficial de la Archidiócesis
Ortodoxa de la ciudad, sus patriarcas a nivel nacional son ella entronizados,
al igual que sus obispos consagrados. Contando con el título de “Altar puro”
–Menbere tsebaot-.
Arquitectónicamente en ella
conviven diferentes estilos arquitectónicos, con un exterior muy decorado en el
que destaca la cúpula de cobre de su torre, así como sus múltiples estatuas y
pináculos.
De cruz latina, su interior
alberga tres altares, una capilla, diferentes murales; vidrieras con escenas
del Antiguo y Nuevo Testamento; el tronos imperiales tallados en madera de
ébano y marfil y diferentes sepulcros.
Mientras que sus altares laterales,
lo están los San Juan Bautista y a Nuestra Señora de la Misericordia.
Su única capilla, añadida a
principios del siglo XXI, está dedicada a San Miguel. Situada en el transepto
sur, fue construida para albergar el arca de San Miguel Arcángel, devuelta a
Etiopía por el Reino Unido en el año 2002. Reliquia saqueada por las tropas
británicas de la ciudadela de Magdalla en 1868, y que se encontraba en
Edimburgo.
Destacables son las diez
vidrieras repartidas entre los altares y paredes laterales. Cinco con escenas
del Antiguo Testamento y otras tantas del Nuevo.
Diferentes murales en los techos
de los altares, recuerdan con sus escenas diferentes momentos de la liberación
conmemorada con la edificación. Obras realizadas por uno de los artistas más
importantes contemporáneos etíopes, Agenehu Enreda.
A píe del altar se ubica el trono
imperial de Haile Selassie I, el último monarca etíope que gobernó el país
desde 1930 hasta 1974, cuando fue obligado a abdicar por el Derg, la Junta
militar revolucionaria comunista.
El que fuera el número 225 de los
emperadores etíopes, está junto a su esposa, la Emperatriz Menen Asfaw,
enterrado en el transepto norte desde el 5 de noviembre de 2001. Fallecido el
27 de agosto de 1975 en extrañas circunstancias, cuyo cuerpo fueron encontrados
en el año 1992 en los suelos del despacho de Mengistu Haile Mariam, máximo
mandatario del Derg y del país hasta 1991.
La visita a esta Catedral es buen complemento a la otra existente en Addis, la de San Jorge (Bete Georgia), cuya construcción se inició en el año 1896 en conmemoración de la victoria frente a los italianos en la batalla de Adwa lograda ese año.
Aunque a mí personalmente me ha gustado más está que la primera. Ambas las hemos visitado en un reciente viaje al país africano, donde hemos visitado varias iglesias ortodoxos, y dónde hemos podido vivir en primera persona el fervor religioso de un pueblo, que unido a sus creencias ancestrales, se hacen de difícil asimilación. Y más aún cuando visitas el país, y ves sus condiciones de vida.
Aunque a mí personalmente me ha gustado más está que la primera. Ambas las hemos visitado en un reciente viaje al país africano, donde hemos visitado varias iglesias ortodoxos, y dónde hemos podido vivir en primera persona el fervor religioso de un pueblo, que unido a sus creencias ancestrales, se hacen de difícil asimilación. Y más aún cuando visitas el país, y ves sus condiciones de vida.
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** Guía en Etiopía: Eshetu Fanta. Email: salvavidas.fanta@gmail.com Teléfono: +251 911603107
** Fotos no firmadas, cedidas por compañeros de viaje.
“El honor consiste en hacer hermoso aquello que uno está obligado a
hacer”. Alfred Víctor de Vigny (1797-1863) escritor francés.
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