El mayor templo barroco
de España y primer foco mariano de la Cristiandad, es el monumento más visitado del país.
Zaragoza, ciudad,
municipio y capital de la Comunidad Autónoma de Aragón, situada a 208 metros de
altitud, cuenta con una extensión de 974 kilómetros cuadrados y un censo
poblacional de 698.978 habitantes –censo de 2017-, lo que la convierten en la
quinta ciudad más poblada de España.
Su privilegiada
situación geográfica, la convierten en un importe nudo de comunicaciones,
siendo históricamente una encrucijada de caminos y culturas, que la ha
condicionado y moldeado desde que los primeros pobladores iberos se asentaran
en ella. Asentamiento de todos los pueblos, que de una forma u otra, poblaron
la península ibérica, y que dejaron su impronta en la ciudad, con muestras artísticas
de primer orden.
Murallas romanas,
palacios musulmanes y renacentistas, torres mudéjares, catedrales góticas y
barrocas y recoletas plazas, son algunas referencias del amplio patrimonio
civil y religioso de la bicentenaria capital aragonesa, primera ciudad del
mundo en contar con dos Catedrales.
A orillas del río Ebro, que vértebra la ciudad,
se alza la fisonomía inconfundible de la Basílica y Catedral del Pilar, ícono y
orgulloso santo y seña del sentir zaragozano, y monumento más visitado de
España.
Ubicada en la plaza de las Catedrales, conocida
popularmente como del Pilar, compone con la Catedral de San Salvador, la Seo,
esplendido conjunto ecléctico de estilos artísticos que abarcan del siglo XII
al XVIII y la lonja de Mercaderes, del siglo XVI, entre ambas, la trilogía de monumentos
referentes de la ciudad. Separados escasos metros en el lugar, donde según la
tradición, se apareció la Virgen al apóstol Santiago sobre una pequeña columna
o pilar el 2 de enero del año 40.
Sus torres, de 92 metros cada una, constituyen
el emblema de la ciudad, visibles desde todas partes sus cúpulas señalan el
primer foco mariano de la Cristiandad. Y que junto a los santuarios de Lourdes,
Montserrat, Meritxell y Torreciudad, conforman la “Ruta mariana” guiada por la
espiritualidad y devoción mariana.
El edificio actual fue diseñado en el año 1681,
aunque no se acabo de concluir hasta mediados del siglo XX, que sustituyo al
edifico gótico levantado en 1515, que a su vez reemplazó a la iglesia románica,
arrasada por completo por un incendio.
Templo barroco de mayores dimensiones de España,
de dimensiones enormes, airosas torres, tejos multicolores y austeros
ladrillos, con planta de salón y tres naves de igual altura y bóvedas de cañón,
cuya estructura gira en torno a la Santa Capilla, levantada para acoger el
pilar donde, se habría aparecido la Virgen, que se venera en su parte
posterior.
Capilla, cuyo altar recoge la venida de la
Virgen ante el apóstol y los primeros convertidos, en la que se exalta la figura de María con una
gran variedad de imaginiería barroca, con esculturas y piezas realizadas en
jaspe, mármol y bronce, realzados con la decoración pictórica de la cúpula.
Sobre el pilar de jaspe de 1,70 metros de altura
y un diámetro de 24 centímetros, resguardado por plata y bronce, se alza la
talla en madera de la Virgen, que solo mide 39 centímetros.
Pilar que se venera en su parte posterior.
Virgen que cada día del año luce un manto
distinto, excepto los días 2, 12 y 20 de cada mes, que no se cubre con ninguno.
El 2 por ser la fecha de aparición de la Virgen; el 12 por ser un 12 de octubre
cuando se dedicó el templo y el 20 por el 20 de mayo, fecha de su coronación
canónica, días que sí se cubre con manto.
El interior en su
conjunto es un verdadero museo, con obras de gran interés artístico, a sumar a
la Santa Capilla. Cuenta con frescos en bóvedas pintadas por Goya y su cuñado
Francisco Bayeu; el retablo gótico del anterior templo, esculpido en alabastro
en el siglo XVI por Damian Forment; el coro mayor con sillería de madera de
Indias; el órgano y reja manierista; las capillas de las Santas Ana y Rosario y
de los Santos Agustín, Antonio de Padua, Braulio, Joaquín, José, Juan Bautista,
Lorenzo, Pedro Arbués y Santiago; y las sacristías Mayor y de la Virgen,
complementado todo ello con el Museo Pilarista, que exhibe piezas artísticas y
objetos donados a lo largo de los siglos.
Como curiosidad la Basílica
de la patrona de Zaragoza, de la Hispanidad y de la Guardia Civil, entre otros
cuerpos, fue bombardeada en agosto de 1936 durante la guerra civil española por
un avión republicano. Cuatro fueron las bombas lanzadas, de las que una cayó en
el río, otra en la plaza y dos en el interior del templo en el entorno de la
Santa Capilla, no llegando a explotar ninguna. Quedando muestras en una de la cúpulas, estando expuestas las mismas en una columnas adosadas a la Capilla como recuerdo de
la barbarie intentada.
Otra de las curiosidades
es que en ella se rodó la primera película española de la historia, en 1898,
titulada “Salida de la misa de doce de la iglesia del Pilar de Zaragoza”.
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Zaragoza. El palacio dela Aljafería, la joya del arte musulmán.
“La Virgen del Pilar dice que no quiere ser francesa, que quiere ser
capitana de la tropa aragonesa”. Estrofa de la Joya, cantada por las tropas
aragonesas durante la contienda de la Guerra de la Independencia contra los
franceses.
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