Artículo realizado para la revista H.D.L. revista de la Cofradía del Colesterol, de Avilés, en su número 2 de octubre de 2012.
Si bien es de sobra conocida la
amplia variedad y gran riqueza quesera existente en el Principado de Asturias,
siendo el que mayor número de variedades atesora por metro cuadrado de
extensión de Europa, lo que le ha valido la calificación de “mayor mancha
quesera europea” realizada en la década de los ochenta por el intelectual
asturiano Juan Benito Argüelles, no es menos cierto que Asturias ha sido la
pionera en crear ferias, concursos y certámenes en torno a los quesos.
Las mismas se encuentran diseminadas
a lo largo y ancho de nuestra geografía, unas ensalzan a un queso determinado,
otras a los de una zona o comarca, mientras que otras son genéricas. Unas son
organizadas por ayuntamientos, otras por asociaciones civiles y en otras su organización
es mixta, pero todas tienen como nexo de unión al queso/s que sirve de elemento
aglutinador en torno al que se realiza la celebración.
Por su origen y finalidad es
justo diferencia los certámenes de las ferias. Por lo general los primeros son
temáticos, de exaltación de un sólo queso, se organizan en su zona de
elaboración y su localidad más emblemática, gozan de una mayor historia y antiguedad
y su realización suele coincidir con el momento óptimo de consumo del queso/s.
En el caso de las ferias se suelen ensalzar a los quesos asturianos en general,
en muchas ocasiones sin vinculo relacional de ubicación con ningún queso
concreto, y como complemento de fiestas o icono de las mismas, pero la
presencia es siempre de quesos artesanos, ya que los industriales –salvo en
alguna de forma puntual- nunca forman parte de las mismas. Una peculiaridad de
ambos, es que su fecha de realización es fija, teniendo ligeras variaciones en
función de cómo sea el calendario del año, al que están referenciadas, formando
en conjunto un verdadero calendario quesero.
Parte de los quesos participantes en el XXXII Concurso del queso Afuega´l Pitu.
El Principado cuenta en la
actualidad con cinco quesos que gozan del distinto de calidad y protección de
la Comunidad Europea, cuatro de ellos –Cabrales, Gamoneu, Afuega´l Pitu y Casín-
gozan del distintivo de Denominación de Origen Protegida, mientras que el otro
–Beyos- lo tiene de Indicación Geográfica Protegida. Estos cinco quesos forman
el grupo que se pueden denominar “quesos clásicos asturianos”, junto con otros
cuatro –Xenestoso, Urbiés, Bota y Fuente- que por desgracia se encuentran en período de
extinción, por no decir que prácticamente ya extinguidos.
De estos nueve quesos, excepto el
Xenestoso o Genestoso, todos cuentan con un certamen que los ensalzan y
realzan. Aunque cada uno tiene su idiosincrasia, algunos tienen elementos
comunes en su realización: son la referencia anual del queso, con la presencia
de prácticamente todos sus elaboradores; cuentan con un pregonero de prestigio
reconocido; se realizan reconocimientos y nombramientos a personalidades, se
realizan concursos y con el queso/s ganadores se realiza una subasta.
Por orden de antigüedad de
certámenes que se realizan, el primero y
más antiguo no sólo del Principado sino también de la península, es el del queso
Cabrales. Se celebra en Arenas de
Cabrales desde 1968 el último domingo de agosto, corriendo su organización a
cargo del Ayuntamiento de Cabrales. Este
queso no sólo fue el segundo de España en 1981, detrás del Roncal, en conseguir
su Denominación de Origen Protegida, sino que su certamen monográfico es el más
antiguo del territorio nacional, siendo el del queso Idiazabal en Ordizia
(Guipuzcoa) el segundo en crearse en 1973, y el de Guía, en Santa María de Guía en Gran Canaria el tercero
en 1978.
La Foz de Morcín, acoge el
domingo siguiente a San Antón (19 de enero) el del Afuega´l Pitu. En este caso
su organización corre a cargo de la Hermandad de la Probe, sociedad civil
festiva creada en 1957, que también organiza en la misma localidad sus fiestas
patronales, y formando parte de las mismas la feria de quesos artesanos
asturianos, el segundo domingo de septiembre. Mientras que el certamen se creo
en 1981, la feria lo hizo en 1989. Asimismo, desde 1998 el Ayuntamiento de
Grao, organiza junto con la asociación de hosteleros un salón y unas jornadas
gastronómicas exaltando este queso.
El caso de los Beyos, es
particular y complejo, el Ayuntamiento de Ponga organiza el primer domingo de
diciembre su certamen desde 1985, certamen que también organiza el Ayuntamiento
de Amieva, en este caso desde 1991, coincidiendo con el domingo de Semana
Santa. Este queso cuenta con IGP, compartida por los municipios de Amieva,
Ponga y Sajambre en León, y un contencioso administrativo con el Ayuntamiento
de Ponga como protagonista, que de
momento paraliza y bloquea la misma.
Desde 1988 otros dos quesos
clásicos cuentan con fecha propia en el calendario quesero. El Casín, lo tiene
el último sábado de agosto en la collada de Arniciu, en el certamen organizado
por la Sociedad de festejos Arniciu de Caso,
muy cerca del límite de los municipios de Caso y Piloña, que junto con
el de Sobrescobio, son los tres reconocidos por su D.O.P. susceptibles de
elaborar el mismo. Mientras que el queso de Fuente, no cuenta con certamen por
razones obvias mencionadas, pero si con unas jornadas gastronómicas organizadas
por el Ayuntamiento de Proaza, en el que es el protagonista de las mismas junto
con los nabos –el otro producto emblemático de la zona-, el primer fin de
semana de febrero.
El del Gamoneu, fue creado en
1980, se realiza en Benia de Onis el tercer domingo de octubre, y está organizado
por el Ayuntamiento de Onis, que junto con el de Cangas de Onis, son en los que
se puede elaborar el queso acogido a la D.O.P.
La comisión de festejos de
Urbiés, en el municipio de Mieres, es la encargada de organizar desde 1991 el
certamen del queso de Urbiés. Exaltando con la presencia de artesanas
domesticas, a uno de nuestros quesos ancestrales en claro período de extinción,
y que no cuenta al igual que el de Fuente, el Xenestoso o el de Bota con
ninguna quesería elaboradora oficial.
En lo referente a este último, el
de Bota, cuenta con varias jornadas gastronómicas en su concejo de elaboración
–Quiros- organizadas por la asociación de hosteleros del municipio y su
Ayuntamiento. Una se realiza en Bermiego, junto con el pan de Escanda, y las
otras en Barcena, con la caza.
El resto de las múltiples
variedades de quesos asturianos, no cuentan con certamen propio, pero si se
pueden encontrar en el gran número de ferias -que como decía- se realizan a lo
largo y ancho de nuestro Principado. Su organización es variopinta, como de
hecho son las mismas; unas consolidadas y que son referencia; otras forman
parte de programas festivas de diferentes localidades; algunas cuentan con
pregoneros; en otras no se realizan concursos pero si nombramientos realizados
por sociedades civiles; pero también en muchas de ellas se cae en el
mercantilismo puro y duro, que si bien vale para dar conocer alguna novedad
quesera y para que los artesanos puedan vender sus elaboraciones, su falta de
contenido es manifiesto.
Artesano cortando uno de sus quesos en una feria asturiana.
Si se habla de ferias, mención
aparte merece la que se realiza, bajo la organización de su Ayuntamiento, en
Cangas de Onis cada 12 de octubre desde 1940. Allí se celebra el “Concurso
exposición de los quesos de los Picos de Europa” que abarca al Cabrales,
Gamoneu –en su momento de Cangas y de Onis- y Beyos. La localidad cuenta en paralelo
al mismo, el fin de semana anterior desde 2004, con una feria de quesos
artesanos. Esta feria fue la pionera de
España, y tuvieron que pasar 46 años para que se creara la segunda a nivel
nacional, la feria internacional que se
realiza en Trujillo (Badajoz), sin duda la de más prestigio nacional en la
actualidad, creada en 1986.
A pesar de que la primera feria
data de 1940, no es hasta los últimos años de la década de los ochenta, cuando
surge el interés en la creación de feria de quesos. Y esto no es fruto de la casualidad,
coincide por una parte con la recuperación de la elaboración y comercialización
de quesos tradicionales y por otra con la irrupción en el mercado de nuevas
queserías y variedades queseras. La creación de la “Asociación de queseros
artesanos asturianos” en 1991, fue todo un acicate y está involucrada de forma
directa en la co-organización de algunas de las muchas existentes.
Esta Asociación, que cuenta en la
actualidad con 50 queserías asociadas, forma parte directa de la organización
de varias de las ferias que actualmente se realizan, cuyos puestos de
exposición y venta son bien de esta Asociación regional o de la nacional. Son los casos de la “Feria del queso, del vino y de la cerámica”
en Avilés –creada en 1982- que se
celebra en abril y las de Pola de Siero (2006) en Semana Santa, la de
Ribadesella (2005) en junio, la de Nava (2009) en agosto o la más reciente de
Gijón (2011) en septiembre.
Otras ferias están organizadas
por ayuntamientos, por orden cronológico de realización, son las que se
realizan en el mes de abril en Taramundi y Salas, ambas creadas en 1991; las
que en agosto acoge Llanes (1988), Panes y Posada de Llanes, ambas desde 1989 o
la de Tapia de Casariego (1995). Original y peculiar es la creada en Cuerres
(Ribadesella) en el año 1990, coincidiendo con la celebración patronal de San
Lorenzo, en este caso organizada por la asociación de vecinos.
Mención aparte merece la feria
del Ascensión en Oviedo, datada en el siglo XVI y con origen ganadero, cuenta
desde la edición de 1999, con una feria de quesos artesanos asturianos. Su
inició coincidió con la fecha de inauguración de la llamada “losa de Oviedo” en
dónde tienen lugar una buena parte de las actividades festivas de esta
emblemática feria, que se celebra durante el mes de mayo, y que por su volumen
y días de duración, pasa por ser la que más movimiento de ventas genera de todo
el calendario quesero asturiano.
Uno de los stand de la feria de la Ascensión del 2012 en Oviedo.
Aunque no es ni certamen ni
feria, si es de obligado cumplimiento nombrar el evento “Asturies el país de
los 40 quesos”, organizado por Crivencar -empresa mercantil asturiana- en sus
establecimientos Tierra Astur. Se realiza durante el mes de marzo, en el que es
posible degustar por un módico precio, 40 tipos de quesos artesanos asturianos,
acompañados de otros productos agroalimentarios asturianos. El mismo se
complementa con unas jornadas gastronómicas, integras realizadas con platos
cuya base es el queso.
Cabe resaltar la contribución de
las sociedades civiles al estudio, divulgación y promoción de los quesos en
general y de los asturianos en particular, y que colaboran de forma directa o
indirecta en muchos de los certámenes y ferias mencionadas. Son los casos de la
Cofradía de los amigos de los quesos del Principado de Asturias -de la que el
que suscribe es cofrade de número desde 1999- creada en 1984, y cuyos miembros
formamos parte de los jurados de los concursos y que como entidad nombra desde el
año 2010 al mejor queso en la feria de La Foz de Morcín y desde 2011 en la de
Pola de Siero; la Asociación de cata el Pláganu de Avilés, creada en el año
2006 y que nombra al mejor queso de la feria de Avilés o la Cofradía del quesu
Gamoneu de Cangas de Onis, creada en el año 2005 y que ya ha organizado eventos
dentro de la feria del Pilar en su localidad. Un nombramiento importante, es el que desde la
edición de 1992 realiza la Hermandad de la Probe y la Asociación de queseros
artesanos, que nombran en la feria de La Foz al “Quesero mayor de Asturias”.
Lo dicho, si grande es nuestra
variedad quesera, no lo es menos los certámenes, ferias y eventos que se
realizan en torno a los mismos, en dónde nos exaltados, siendo una posibilidad
única de conocer o profundizar en las ultimas novedades, nuevas queserías o ver
la evolución de los diferentes tipos o variedades.
MÁS INFORMACIÓN.
“Ejemplo de la intensidad, es el Quijote que tiene muchísimas páginas,
la gente recuerda la batalla de los
gigantes contra los molinos, que no ocupa más de una página”. Fernando Savater
(1947 -) filósofo y escritor español.
Muy buena descripción del calendario quesero asturiano, realmente dudo que haya alguno similar a este. Enhorabuena. J.M.Crespo.
ResponderEliminarJavier, gracias por este pequeño estudio. Muchas veces no nos damos cuenta de lo que tenemos, hasta que se analiza friamente. El que no conozca los quesos asturianos es porque no quiere. Un abrazo. Toño
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